تقرير لـ”سي إن إن” عن الأيام التي سبقت خسارة ترامب للانتخابات (ترجمة بتصرف خاصة بالموقع).
عندما انتقل البيت الأبيض عمليا إلى الطائرة الرئاسية ” إير فورس وان” خلال الأسابيع الأخيرة من الحملة الانتخابية، كان لدى الرئيس دونالد ترامب رد فعل واحد كلما رأى منافسه جو بايدن يظهر على إحدى شاشات التلفزة الأميركية. “تخيلوا أن أخسر على يديه؟”
وقالت مصادر على متن الطائرة إنه لم يسأل أحدا على وجه الخصوص عندما كان يندفع من مطار إقليمي إلى آخر في الولايات التي شكلت ساحة للمعركة الانتخابية.
عندما أظهر تلفزيونه ذو الشاشة الكبيرة أرقام استطلاعات الرأي التي تظهر تقدما ثابتًا لبايدن، كان ترامب ينزل بقبضته أحيانًا على مكتبه الخشبي، وهو يهز كأس دايت كوك لم يكن يفارقه. “هل يمكنك أن تتخيل؟” كان يصرخ ويضيف بعض اللعنات أحيانا.
لم يعد على ترامب أن يتخيل. ففي منتصف نهار السبت، توقعت شبكة CNN وغيرها من وسائل الإعلام أن بايدن قد حصل على عدد كافٍ من الأصوات الانتخابية ليصبح الرئيس 46، مما يحرم ترامب من فترة ولاية ثانية.
في ذلك اليوم كان ترامب في ملعب الغولف الخاص به في ولاية فرجينيا، مرتديًا سترة داكنة على الرغم من الدفء غير المعتاد في هذا الوقت من السنة، عندما تم الإعلان عن النتيجة.
قصة خسارة ترامب مألوفة في نمط قراراته المدمرة للذات ومدهشة تمامًا في مدى ضآلة استعداد الرئيس عاطفياً للاعتراف بالهزيمة على يد رجل اعتبره لا يستحق تمامًا.
يرفض ترامب حتى الآن قبول نتائج الانتخابات، واتخذ استراتيجية قانونية للطعن فيها في المحاكم وإصدار مزاعم كاذبة بالتزوير. لا توجد حاليًا أي خطط لدعوة بايدن إلى المكتب البيضاوي لحضور الاجتماع التقليدي بين الرئيسين القادم والمغادر، وهي علامة تاريخية على الانتقال السلمي للسلطة. وبدلاً من ذلك، يعمل المساعدون على صياغة طرق تجعل الرئيس يشعر بأنه كان على حق حتى في حالة الخسارة، بما في ذلك من خلال المزيد من التجمعات.
لكن هذه المصادر بعد أن زعمت بشكل علني وخاطىء أنه فاز في الانتخابات، تقول إن ترامب لا ينكر النتيجة سرا. وقال شخصان إن جاريد كوشنر، صهر الرئيس وكبير مستشاريه الذي أشرف على حملته من البيت الأبيض، قد تواصل مع ترامب بشأن الاعتراف بهزيمته في الانتخابات.
على الرغم من كل ذلك، حث الرئيس فريقه القانوني على متابعة الطعون القانونية، ووقع على المؤتمر الصحفي الذي عقده رودي جولياني في فيلادلفيا يوم السبت.
خلال الحملة
خلال مسيرته الثانية لمنصب الرئاسة، والتي بدأت عمليا في اليوم الذي بدأت فيه رئاسته في عام 2017 ، بدا ترامب مقتنعًا بأن الصيغة التي مكنته من الفوز بالبيت الأبيض خلال أول سباق سياسي له ستعمل مرة أخرى. لم يغير حساباته – التي تضمنت خطابًا عنصريًا صريحًا وميلًا لتشجيع الانقسامات – لتفسير كونه شاغل الوظيفة. لقد تقدم إلى الأمام كالمعتاد بينما كانت أسوأ أزمة صحية منذ قرن تضرب البلاد.
لم يدرك الجميع في فريق ترامب محدودية فطنته السياسية، فقد عمل الكثير منهم دون جدوى لضبط رسالة تركز على الإنجازات بدلاً من المظالم. وحاول العديد من الجمهوريين توجيه الرئيس بعيدًا عن مهاجمة التصويت عبر البريد، خوفًا من أن يؤثر ذلك على بعض ناخبيه في ظل جائحة كورونا، وفقًا لأشخاص مطلعين على المحادثات.
لكن في النهاية ، خضع المقربون من ترامب لأهوائه وانصاعوا لأمزجته، بما في ذلك إصراره على عدم ارتداء قناع في الأماكن العامة ومطالبته بعقد مسيرات حاشدة مع ارتفاع حالات الإصابة بفيروس كورونا التي وصلت إلى الجناح الغربي في البيت الأبيض، ولم يفعل صراع ترامب لمدة ثلاث ليالٍ مع المرض، شيئًا يذكر لتغيير نهجه في التعامل مع كورونا.
وفي عملية سياسية أصبحت فيها إدارة تقلبات مزاج ترامب مسؤولية مركزية، تراجعت مهمة تقديم توقعات واقعية للرئيس. وقال مساعدون إن الطابعات على متن طائرة الرئاسة تنشر المخططات والبيانات في المرحلة النهائية التي تهدف إلى الحفاظ على حماس الرئيس، بينما التوقعات الأكثر كآبة التي أظهرت مساراته الانتخابية الضيقة فقد تم استبعادها. وبالنسبة لحملة كانت متاعبها المالية تعني اتخاذ خيارات صعبة حول مكان وضع الإعلانات التلفزيونية، أصبح الشراء الموثوق به هو سوق الكابلات في واشنطن، حيث كان من المؤكد أن الرئيس سوف يشاهدها.
وحتى الأسبوع الماضي، استخدم مستشارو ترامب التقارب في استطلاعات الرأي للتعبير عن الزخم في محادثاتهم مع الرئيس. وكان مدفوعًا بالحشود الكبيرة التي تجمعت في مسيراته، ووصف المشاهد وكأنها حفلة لموسيقى الروك تتكرر عدة مرات في اليوم.
وقال الأسبوع الماضي في نورث كارولينا: “لم يحدث أبدًا أي شيء مثل هذا في تاريخ السياسة، وليس لدي غيتار”.
دخل ترامب يوم الانتخابات مقتنعًا بالفوز، على الرغم من أن استطلاعات الرأي أظهرت أنه ليس لديه سوى مسار ضيق لـ 270 صوتًا من أصوات المجمع الانتخابي. وكان ترامب، مدفوعا بدعم من الحشود الكبيرة في 17 تجمعًا قام بها في الأيام الأربعة الأخيرة من الحملة، متأكدًا من أن العوامل نفسها التي أوصلته إلى المنصب في عام 2016 كانت تعمل مرة أخرى هذه المرة.
عند عودته من غراند رابيدز بولاية ميشيغان، في ساعات الصباح الباكر من يوم الثلاثاء، كان ترامب في مزاج متحمس، محاطًا بالعديد من أفراد الأسرة والمؤيدين لدرجة أنه أصر على نقل الجميع معه على متن طائرة الرئاسة إلى واشنطن.
وقال أشخاص على متن الطائرة إن أجواء الحماس التي خلفها التجمع الانتخابي الأخير لترامب كانت مستمرة. وظل الرئيس في مكتبه لمشاهدة أخبار القنوات الفضائية والتطلع إلى ما يعتقد أنه سيكون يومًا احتفاليًا قادمًا.
ولكن بحلول الصباح، بدا الرئيس متعبًا، بعد أن عاد إلى البيت الأبيض حوالي الساعة الثالثة صباحًا بالتوقيت الشرقي. وقد تأخر 45 دقيقة عن مكالمة هاتفية ليوم الانتخابات في برنامج Fox News الصباحي – الأمر الذي فسره على أنه بمثابة حظ سعيد، لأنه فعل الشيء نفسه في عام 2016. بدا صوت ترامب مشوشًا وبدا أنه يركز بشكل أساسي على الصداع من الوظيفة التي أمضى للتو أربع سنوات في العمل للاحتفاظ بها.
وقال “إن أصعب بلد يمكن التعامل معه هو الولايات المتحدة”. واقترح ترامب أن الأمر الأكثر جاذبية هو حشود المؤيدين وهم يهتفون بأنهم أحبوه: “أحب الناس رونالد ريغان، لكن هذا لم يحدث له”.
في وقت لاحق، قام بتأخير زيارة كانت مخططة لمقر حملته عدة ساعات، وتحصن بدلاً من ذلك في البيت الأبيض، حيث أنشأ فريق من المستشارين “غرفة حرب” يوم الانتخابات لإبقاء الرئيس على اطلاع بآخر البيانات.
“كيف حال ولاية بنسلفانيا؟” سأل مرارًا مستشاريه الذين قدموا له معلومات حول السباقات الأكثر ملاءمة في تكساس وفلوريدا، وفقًا لمسؤول.
العلامات المبكرة
كانت هناك علامات مبكرة أن المساء قد لا يمضي كما هو مأمول في حين تمت دعوة 400 شخص إلى حفل فوز محتمل بالبيت الأبيض، وقد حضر عدد أقل بكثير، بما في ذلك العديد من شخصيات فوكس نيوز وأعضاء في إدارة الرئيس.
اعترف ترامب بعد ذلك أنه شعر بالرضا في وقت مبكر من المساء، بعد أن أظهرت النتائج الأولية أنه يتفوق على بايدن. وقد ظهر ترامب لفترة وجيزة في الحفلة في وقت مبكر من المساء قبل أن يتراجع في الطابق العلوي إلى مقر إقامته الخاص. وقال المسؤولون إنه تشاور هناك مع مجموعة أصغر من الحملة الانتخابية ومستشاري البيت الأبيض حول كيفية المضي قدمًا.
أقام أعضاء آخرون من الدائرة المقربة من ترامب، بمن فيهم أفراد من عائلته، حفلًا أكثر خصوصية لمشاهدة النتائج من غرفة الطعام العائلية، حيث تم نقل أجهزة تلفزيون كبيرة إلى الداخل.
لكن ثقة ترامب المبكرة تحولت إلى استياء عندما توقعت شبكة فوكس نيوز، التي تبث على أجهزة التلفزيون الكبيرة التي أقيمت في جميع أنحاء البيت الأبيض، فوز بايدن بأريزونا. وكان كوشنر على اتصال مع رئيس فوكس روبرت مردوخ للشكوى من القرار. كما اتصلت كيليان كونواي وكبار المستشارين الآخرين بشخصيات في فوكس نيوز لتقديم شكوى.
يبدو أن خسارة ترامب المحتملة في ولاية أريزونا وخسارته المحتملة في جورجيا – حيث يبدو أن النتائج القريبة لصالح بايدن تتجه نحو إعادة الفرز – مثل الكارما، نظرًا لاستعداء الرئيس للسناتور الجمهوري جون. ماكين (أريزونا) والنائب الديمقراطي جون لويس (جورجيا). وكان حليف واحد على الأقل لترامب قد شجع الرئيس في وقت سابق من ولايته على محاولة المصالحة مع الأرملة سيندي ماكين. لكنه رفض وأيدت بايدن.
بحلول منتصف الليل، لم يكن من المحتمل إجراء مكالمة في ذلك المساء، ولم يقرر ترامب ما إذا كان سيخاطب ضيوفه – والأمة – حتى رأى بايدن يدلي ببيان قصير من ويلمنجتون يدعو إلى الصبر.
وبسبب عدم رغبته في التخلي عن الأضواء، أعلن ترامب على تويتر أنه سيدلي ببيانه الخاص. تبع ذلك مداولات مكثفة بين الرئيس ومستشاريه حول ما سيقوله عندما يخرج في الغرفة الشرقية، وفقًا لأشخاص مطلعين على الأمر. وجاء خطاب ترامب حوالي الساعة 2:30 صباحًا بالتوقيت الشرقي. بينما تم إعداد أجهزة قراءة عن بُعد له ليقرأ منها، حيث بدا وكأنه يستعمل الكثير من خطابه.
قال: “حرفيًا، كنا جميعًا على استعداد للخروج والاحتفال بشيء كان جميلًا جدًا وجيدًا جدًا”، مضيفًا في وقت لاحق: “وفجأة قلت، ماذا حدث للانتخابات؟ لقد توقفت “.
منذ ذلك الحين، لم يغير ترامب رسالته. قبل ساعات من إعلان فوز بايدن يوم السبت، ادعى الرئيس كذباً على تويتر أنه فاز في الانتخابات “بالكثير!”
تناوبت على ترامب حالات بين اليأس والغضب في الأيام التي أعقبت يوم الثلاثاء، بحسب من تحدثوا إليه. لقد تساءل لماذا يبدو أن فريقه القانوني يتكون من هواة. وقد رفض التفكير في كتابة خطاب تنازل.
في يوم الجمعة، كان المساعدون يفكرون في أفضل السبل لإبلاغ الرئيس بحقيقة أنه خسر الانتخابات، بما في ذلك مناقشة من هو الشخص المناسب الذي سيخبر الرئيس. لكن آخرين تحدثوا إلى ترامب قالوا إنه كان من الواضح أنه يعلم أنه ليس لديه طريق انتخابي للفوز ويخطط ببساطة لاستنفاد خياراته القانونية.
يتوقع المستشارون نوبة غاضبة من توجيه أصابع الاتهام في الأيام المقبلة، حتى في الوقت الذي يخوض فيه الرئيس معركته القانونية الوهمية، والتي يبدو أنها تهدف إلى تقويض شرعية الانتخابات أكثر من إظهار الأصوات الفعلية.
يكاد يكون من المؤكد أن ترامب نفسه سيقود الاتهامات المتبادلة، الذي شكك منذ بداية الحملة في قوة فريقه على الرغم من أنه تجاهل الكثير من نصائحهم وأدار نوع السباق الذي يفضله.
شكاوي
منذ الأيام الأولى للانتخابات العامة، اشتكى ترامب على انفراد من أن طاقم بايدن مليء بـ “القتلة” الذين قال إنهم جعلوا فريقه يبدو ضعيفًا بالمقارنة. وبينما رفض ترامب المخاوف المالية للحملة علنًا، سأل فريقه في السر، كيف – على الرغم مما اعتبره جهوده الخاصة في طلب الأموال – كانت حملته متأخرة عن بايد00ن.
اجتمع ترامب مع المستشارين في المكتب البيضاوي في أواخر يوم الجمعة في أبريل، حيث صرخ ترامب في مكبر صوت في مدير حملته آنذاك، براد بارسكال ، موبخًا إياه بسبب سلسلة من أرقام الاستطلاعات الضارة وحتى في وقت ما هدد بمقاضاة المسؤولين عن ذلك حسبما يقول أشخاص على اطلاع بما دار.
في ذلك الوقت، كان ترامب غاضبًا من موجة الانتقادات التي كان يواجهها لأنه أشار في اليوم السابق إلى أن تناول المطهر قد يكون فعالًا ضد فيروس كورونا. وأوضح هذا المشهد ما كان، بالنسبة للكثيرين، عدم رغبة ترامب في استيعاب الأذى الذاتي الذي كان يلحقه بينما يلقي باللوم في جميع الاتجاهات.
طوال حملته الانتخابية، رفض الرئيس بثبات قبول النصيحة التي قدمها العديد من مستشاريه حول تلطيف سلوكه وخطابه حيث أظهرت استطلاعات الرأي أن دعمه يتبخر بين كبار السن ونساء الضواحي.
وبالمثل، فقد تجاهل نصوص الخطابات المُعدَّة أو نقاط الحديث التي تهدف إلى إثارة قضايا مثل الاقتصاد والقانون والنظام، واختار بدلاً من ذلك شن هجوم مستمر على حالة بايدن العقلية والتعبير عن مجموعة من المظالم، والتي صورته كضحية.
كان الانفصال واضحًا تمامًا في المناظرة الرئاسية الأولى في كليفلاند، عندما تخلى ترامب عن استعداداته وأقام مشهدًا غاضبًا أثار ذعرًا شبه فوري من فريقه. غادر ترامب المناظرة معتقدًا أنه فاز، وفقًا لمن هم على دراية، لكن مشاهدة مقاطع الفيديو الخاصة به على التلفزيون بعد ذلك أدت إلى إدراك أنه أخطأ بشكل سيء. وأقر بأنه قد يخفف من حدة ذلك في لقاءات لاحقة مع بايدن.
لكن الخلاف حول شكل المناظرة الثانية أدى إلى إلغائها، وهي الأمر الذي اعترف ترامب لاحقًا بأنه كان خطوة خاطئة، نظرًا لأدائه المستقر نسبيًا في المواجهة النهائية. في المناظرة الأخيرة، التي عقدت في ناشفيل، أقام مساعدوه منطقة مكسوة بالصور الحاشدة لتجمعاته، على أمل أن يجعله ذلك في مزاج أفضل.
لم تفعل التغييرات التي أجراها منتصف الصيف لكبار موظفي حملته، بما في ذلك استبدال بارسكال مع بيل ستيبين كمدير للحملة، سوى القليل لتحسين رؤية ترامب لفريقه. وقد تم تعجيل تغيير الموظفين بسبب التجمع الكارثي للرئيس في تولسا بولاية أوكلاهوما ، والذي نصحه بعض المساعدين بعدم القيام به، خوفًا من صعوبة ملء الساحة التي حددتها الحملة في منتصف الوباء.
تجاهل ترامب تلك النصيحة وعزز التوقعات للجمهور أثناء حديثه علنًا خلال الأسبوع السابق. ولكن بمجرد انطلاق طائرة الرئاسة لحضور المسيرة، تلقى الرئيس تقريرًا يفيد بأنه تم تجميع حوالي 25 شخصًا فقط في المساحة التي خصصتها الحملة لحشد كان ترامب قد ادعى قبل خمسة أيام أنه سيتجاوز 40 ألف شخص. وعلم أن ستة من موظفي حملته يخضعون للحجر الذاتي بعد تعرضهم لفيروس كورونا.
قبل ساعتين من الموعد المقرر لبدء المسيرة، تلقى الأشخاص الذين سجلوا للحصول على التذاكر رسالة نصية عاجلة من حملة ترامب: “احتفال عودة أمريكا العظمى يقترب!” تقرأ. “لا يزال هناك مساحة!”
بعد ذلك، تم تأجيل التجمعات. ولكن بحلول منتصف سبتمبر، حتى عندما كانت البلاد تشهد ارتفاعًا جديدًا في حالات الكورونا، لم يكن هناك نقاش بين مستشاري ترامب حول تقليص فعاليات الحملة الانتخابية التي أصبحت العلامة التجارية السياسية للرئيس.
النهاية
كان ترامب في طريق عودته من إحدى تلك التجمعات، التي أقيمت على مدرج في مينيسوتا، عندما بدأت إحدى كبار مساعديه، هوب هيكس، تعاني من الأعراض التي دفعتها إلى العزلة في مقصورة منفصلة على متن طائرة الرئاسة.
تم اختبار هيكس في النهاية إيجابية لفيروس كورونا. وبعد ساعات، كشف الرئيس نفسه عن إصابته، وأطلق ملحمة استمرت أيامًا ترقى إلى أخطر أزمة صحية معروفة لرئيس أميركي منذ عقود.
قاوم ترامب، الذي حصل على أوكسجين إضافي في البيت الأبيض، الذهاب إلى مركز والتر ريد الطبي العسكري، حيث نصحه أطباؤه بالانتقال إلى هناك. وفي الأخير وافق فقط بعد أن جادلوا أنه من الأفضل أن يذهب بإرادته قبل أن تأخذه سيارات الإسعاف إلى هناك.
ولكن حتى في حدود الجناح الرئاسي بالمستشفى، بدا ترامب عازمًا على الاستهزاء بالتوصيات الخاصة بمواجهة فيروس كورونا. وبدعم كبير من رئيس موظفي البيت الأبيض – الذي ثبتت إصابته لاحقًا بفيروس كورونا نفسه – ومستشاره على وسائل التواصل الاجتماعي، صعد ترامب إلى سيارته الرئاسية دون قناع وتدحرج ببطء أمام حشد من المؤيدين المتجمعين على جانب الطريق، ملوحًا بشكل محموم.
لم يكن هناك الكثير من المؤيدين عندما عاد الرئيس إلى البيت الأبيض من ملعب الغولف يوم السبت. نظر ترامب من نافذة نفس السيارة، ورأى بدلاً من ذلك الحشود ترفع أصابعها الوسطى وهو يندفع عبر البوابات.
كانت الساحة أمام القصر، والمطلية بكلمات “حياة السود مهمة”، مليئة بالمحتفلين بنشوة انتهاء أيام ترامب كرئيس. كان مشهدًا مختلفًا تمامًا عما حدث هناك في يونيو، عندما، بعد استطلاع أجراه المدعي العام ويليام بار، تم استخدام رذاذ الفلفل والقنابل الصوتية لتفريق الحشود قبل وقت قصير من قيام ترامب بالتقاط صورة مع الكتاب المقدس خارج كنيسة القديس يوحنا..
المبنى الجورجي الأصفر هو المكان الذي يحضر فيه الرؤساء – بمن فيهم ترامب – للصلاة قبل أداء اليمين. والذي من المرجح أن يبدأ بايدن يوم التنصيب الخاص به في يناير/كانون الثاني المقبل.
وبالنظر إلى المشهد البهيج يوم السبت، بدا عميل الخدمة السرية مرتاحًا. قائلا: “لدي معدات مكافحة الشغب الخاصة بي”.